大米能否更好吃可能由一個“祖先基因”說了算。揚州大學農學院教授劉巧泉團隊的*新研究揭示了控制稻米蒸煮與食味品質*重要的基因——蠟質基因（Wx）的祖先等位基因Wxlv的相關分子遺傳機制，為稻米蒸煮與食味品質改良提供了重要基因資源和技術支撐。相關成果日前在線發表于《分子植物》。

　　直鏈淀粉含量是衡量稻米品質的*重要指標，而直鏈淀粉是由Wx基因編碼的淀粉顆粒結合淀粉合成酶催化合成的。科學家此前已在栽培稻中克隆了多個Wx復等位基因并廣泛應用，但它們之間的演變和分化關系并不明確。此次，劉巧泉團隊成功克隆了其祖先等位基因Wxlv，并闡明了栽培稻中不同Wx等位基因間的進化關系。

　　研究發現，攜帶Wxlv的稻米中含有更多中短鏈分子量的直鏈淀粉，表現為高直鏈淀粉含量和低淀粉黏滯特性，米飯口感和食味較差。而當下栽培稻中的多數優異等位基因都保留了Wxlv的功能位點，通過修改該功能位點可用于優良食味稻米的培育。

　　研究證明，Wxlv與野生稻中Wx基因序列及功能基本一致，在進化中屬于祖先基因。栽培稻中的一些秋稻和少數秈稻品種攜帶Wxlv等位基因，而栽培稻中其他Wx等位變異類型是從其進化或人工選擇而來。

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